Fantastische, unglaubliche Dinge berichtete der Kaufmann Marco Polo, als er nach 24 Jahren aus den geheimnisvollen Weiten Asiens in seine Heimatstadt Venedig zurückkehrte. Sein Reisebericht "Il Milione" oder "Die Wunder der Welt" wurde zu einem der berühmtesten Bücher der Weltliteratur. Die 3-teilige Filmreihe folgt dem Reiseweg Marco Polos und lässt dabei nicht nur die abenteuerliche Welt des 13. Jahrhunderts wieder auferstehen, sondern stellt sie der faszinierenden Gegenwart des Nahen und Fernen Ostens gegenüber.
DVD 1: VON VENEDIG IN DEN ORIENT
Der erste Teil der Reise führt von Venedig ins "Heilige Land" nach Acco. Von hier zog Marco Polo vorbei an der berühmten Kreuzfahrerburg "Craq de Chevalier", quer durch die heutige Türkei bis ins einstige Tauris, heute Täbris eine moderne iranische Stadt. Wo einst die geheimnisumwobene Assassinen-Burg "Alamut" des "Alten vom Berg" stand, finden Reisende des 21. Jahrhunderts nur noch wenige Mauerreste. Doch die Legende der ersten Selbstmordattentäter im Namen Allahs lebt weiter. Die Anhänger des Propheten Mohammed waren Ende des 13. Jahrhunderts für Marco Polo noch "Heiden". Quom, im Iran, ist einer der bedeutendsten Pilgerorte der Schiiten, die neben den Sunniten wichtigste Glaubensrichtung der heutigen Weltreligion des Islam.
DVD 2: VOM ORIENT NACH CHINA
Vom märchenhaften Isfahan, der Perle des Orients, folgt der zweite Teil der Reise den Spuren Marco Polos in die Oasenstadt Yasd. Zharatustras Anhänger trafen sich einst hier zu Begräbnisritualen, um die Körper ihrer Verstorbenen auf den "Türmen des Schweigens" den Raubvögeln zu opfern. Mit Handelskarawanen gelangten die Polos durch die Wüsten des Irans bis ins heutige Afghanistan. Sie durchquerten den Pamir, das Dach der Welt, vorbei am Fuße des legendären Mustagh Atha bis nach Kashgar, dem Tor zum Taklamakan, "der Wüste ohne Wiederkehr". Marco Polo überwand sie auf der nördlichen Route, eine Strecke, die selbst für heutige Expeditionen zu den schwierigsten und gefährlichsten der Welt zählt.
DVD 3: VON CHINA NACH VENEDIG
Kublai Khan, Herrscher über das mongolische Weltreich, empfängt die Polos in seiner prächtigen Sommerresidenz "Shando". Vom einstigen Prachtbau aus Marmor und Gold ist nicht mehr viel zu sehen. "Khanbalic" die neue Hauptstadt des Khans, das heutige Peking, zeugt noch immer von der einstigen Größe und Macht seines Gründers. Kublai schickte Marco Polo als seinen Gesandten in wichtigen Missionen durch das Riesenreich bis nach Tibet und Burma. Per Schiff kehrt der Kaufmann nach 24 Jahren in der Fremde in seine Heimatstadt Venedig zurück. Seine Reiseberichte werden noch knapp zwei Jahrhunderte später Columbus bei der Entdeckung einer neuen Welt begleiten.
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