Im Jahr 1885 wurde auf der Kongo-Konferenz in Berlin der belgische König Leopold II. als Herrscher über den Kongo eingesetzt. Damit begann eine beinahe beispiellose Geschichte von Ausbeutung und Verfolgung mit millionenfachem Mord an der Bevölkerung, deren Auswirkungen bis heute reichen. Seine brutale Tyrannenherrschaft raubte dem Land alle kostbaren Naturschätze und kostete etwa 10 Millionen Menschen das Leben.
SCHATTEN ÜBER DEM KONGO nähert sich einer Figur, dessen Größenwahnsinn ein monströses Ausmaß annahm und an dem sich die nachfolgenden Herrscher orientierten. Der Film stellt aber auch einige außergewöhnliche Menschen vor junge Idealisten und Missionare, die sich den Unterdrückern entgegenstellten und somit die erste große Menschenrechtsbewegung des 20. Jahrhunderts schufen.
Der Film entstand nach dem gleichnamigen Buch von Adam Hochschild. Die Regisseurin Pippa Scott hat daraus eine bewegende Dokumentation gemacht, die exemplarisch die Ursachen vieler Probleme des afrikanischen Kontinents aufzeigt. Wie der englische Originaltitel King Leopolds Ghost andeutet: die Geister von Leopold sind auch jetzt noch allgegenwärtig und der Schatten des Kolonialismus liegt noch immer über vielen Ländern Afrikas.
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